Charles Raphael akan mengisi slot kelima legiun asing Arema FC. Seperti diketahui, Singo Edan telah mendatangkan empat pemain asing. Pertama, ada Ichaka Diarra yang berposisi sebagai center back. Selanjutnya ada Gustavo Almeida dan Charles Lokolingoy yang mengisi lini serang.
Lalu, baru-baru ini manajemen Arema FC mengontrak Ariel Lucero, yang berposisi sebagai gelandang serang. Sesuai regulasi Liga 1 musim depan, setiap tim boleh memiliki enam penggawa asing. Alasan itu lah yang membuat Singo Edan mencari tambahan legiun impor. Dan, pilihannya jatuh kepada Charles Raphael.
”Offering letter (penawaran) yang kami kirim sudah disepakati. Saat ini, dia (Charles Raphael, red) tinggal berangkat ke Indonesia,” kata Manajer Arema FC Wiebie Dwi Andriyas. Menurut prediksinya, pada pekan ini Raphael sudah bisa menjalani tes medis di tanah air. Bila dinyatakan lolos, pemain asal Brazil itu bakal langsung tanda tangan kontrak.
Wiebie memastikan bila perekrutan pesepakbola yang musim lalu tampil seri C Brazil itu bukanlah bentuk panic buying. ”Pemain ini rekomendasi pelatih. Mereka (tim pelatih, red) melihat Raphael bisa menjadi tambahan kekuatan bagus,” kata Owner NZR Grup itu. Lebih lanjut, dia mengaku bila pihaknya akan berusaha melengkapi komposisi pemain sebelum Liga 1 bergulir awal Juli nanti. Manajemen dan tim pelatih akan berusaha mengoptimalkan slot enam pemain asing.
Sementara itu, dari pantauan Jawa Pos Radar Malang kemarin pagi, Charles Raphael tampak mengucapkan salam perpisahan lewat akun Instagram-nya. Dia juga sudah mengikuti akun Instagram resmi Arema FC. Saat ini, statusnya memang tanpa klub. Dia tidak menjadi bagian Tim Manuas FC yang tampil Seri C Brazil.
Di tempat terpisah, Pelatih Arema FC Joko Susilo menyebut bila batal bergabungnya Zanga tidak merubah rencana tim. Karena itu, tim pelatih tetap mencari pemain yang berposisi gelandang bertahan. ”Keinginan tim pelatih adalah memperkuat sektor tengah. Karena itu posisi vital di sepak bola,” tuturnya.
Seperti banyak diketahui, Singo Edan memang sempat dekat dengan gelandang bertahan asal Kamerun Andre Zanga. Namun kerja sama antar keduanya tak terjadi setelah Zanga gagal lolos tes medis. Kini, setelah memastikan dapat penggantinya, Gethuk-sapaan akrab Joko Susilo berharap timnya bisa memperkuat proses transisi permainan.
Di dua laga uji coba melawan tim Liga 1 beberapa waktu lalu, aspek itu menjadi pekerjaan rumah (PR) skuadnya. Khususnya dari menyerang ke bertahan. Berangkat dari itu, dia berharap pemain asing baru berada kondisi bagus saat tes medis nanti. ”Semoga proses bergabungnya lancar, karena Liga 1 tinggal sebentar lagi,” tambahnya. (gp/by)
Editor : Yudistira Satya Wira Wicaksana