RADAR MALANG - Arsenal akhirnya mengumumkan rekrutan besar mereka di bursa transfer musim panas ini. Viktor Gyokeres, striker tajam asal Swedia, resmi bergabung dengan The Gunners usai menandatangani kontrak jangka panjang. Tak perlu waktu lama, dia langsung terbang mengikuti skuad ke tur pramusim di Asia.
Nama Gyokeres memang sudah ramai dibicarakan sejak awal jendela transfer dibuka. Dari drama dengan presiden Sporting Lisbon, Frederico Varandas, hingga spekulasi klub tujuan, semuanya mengerucut ke satu titik yaitu Emirates Stadium.
Sejak awal, Gyokeres memang punya ketertarikan kuat pada Arsenal. Dalam konferensi pers perdananya, dia mengungkapkan alasan di balik kepindahannya yang cukup mengejutkan banyak pihak.
"Saya merasa ini klub yang cocok untuk saya," katanya dengan tegas. "Ketika bermain melawan Arsenal musim lalu, saya benar-benar merasakan betapa kuat dan sulitnya tim ini." Ucapan itu bukan basa-basi. Sebagai striker dengan naluri tajam, Gyokeres tahu kualitas ketika dia melihatnya. Pengalaman langsung menghadapi anak-anak asuh Mikel Arteta memberikan kesan mendalam yang tak mudah dilupakan. Dan dari situ, keyakinan mulai tumbuh.
Bukan hanya soal performa tim di atas lapangan, sejarah panjang dan fanbase luar biasa Arsenal juga jadi faktor penting dalam keputusannya.
"Panjangnya sejarah klub ini dan basis penggemarnya yang masif membuat saya memilih Arsenal," tambah pemain berusia 27 tahun itu.
Dalam dua musim terakhir bersama Sporting, Gyokeres mencatatkan statistik yang nyaris tak masuk akal, 97 gol dari 102 laga. Angka itu bukan hanya menunjukkan ketajaman, tapi juga konsistensi yang jarang dimiliki striker modern. Tak heran bila banyak klub top Eropa mengincarnya. Meski begitu, Arsenal adalah tujuan utamanya. Bahkan sebelum kepindahan ini rampung, dukungan dari fans sudah terasa.
"Luar biasa melihat dukungan yang sudah mereka tunjukkan bahkan sebelum saya datang. Itu sangat berarti bagi saya," ucapnya.
Bagi Gyokeres, kembali ke Inggris ibarat pulang ke titik awal. Ia sempat merumput bersama Coventry City di Championship dan Brighton di level lebih rendah. Tapi Premier League adalah panggung utama yang belum sempat ia jajaki.
"Saya memulai karier di sini, rasanya sudah lama sekali. Saya pikir saya sudah banyak berkembang sejak itu," ungkapnya, sambil sedikit mengenang perjalanan kariernya.
Dengan pengalaman mencetak gol di Liga Champions, kepercayaan dirinya makin tinggi. Dia merasa siap bersaing, siap menunjukkan bahwa dirinya bukan sekadar mesin gol dari liga Portugal.
"Saya mencetak beberapa gol di Liga Champions dan merasa bisa tampil di level itu. Bergabung dengan tim seperti Arsenal akan membantu saya jadi lebih baik lagi," jelasnya penuh optimisme.
Debut perdananya bersama Arsenal akan terjadi dalam laga panas kontra Tottenham Hotspur pada 31 Juli mendatang, dalam rangkaian tur pramusim di Asia. Laga itu bisa jadi awal mula cerita besar di London Utara.
Kini, dengan nomor punggung 14 yang ikonik di punggungnya, Viktor Gyokeres datang membawa janji. Bukan janji manis belaka, tapi tekad untuk mencetak gol, membawa kemenangan, dan mengguncang Premier League. (bal)
Editor : A. Nugroho