RADAR MALANG - Timnas Indonesia U-23 akan kembali menghadapi tantangan besar. Setelah gagal merebut gelar juara di Piala AFF U-23 2025 usai kalah tipis dari Thailand 0-1 di partai final, skuad Garuda Muda harus segera bangkit. Ajang berikutnya sudah menanti, yaitu Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 yang akan digelar pada 3-9 September 2025 mendatang.
Pelatih Gerald Vanenburg tak punya banyak waktu untuk beristirahat. Sang pelatih asal Belanda ini kini fokus mempersiapkan tim menghadapi laga-laga penting yang akan menentukan langkah Indonesia menuju putaran final Piala Asia U-23 2026 di Arab Saudi.
Dalam kualifikasi kali ini, Indonesia tergabung di Grup J bersama Korea Selatan, Laos, dan Makau. Menariknya, Indonesia dipercaya menjadi tuan rumah untuk grup ini, dan seluruh pertandingan bakal berlangsung di Stadion Gelora Delta, Sidoarjo.
PSSI pun memberikan dukungan penuh. Ketua Umum Erick Thohir menyebut ada kemungkinan tim diperkuat beberapa pemain senior jika memang diperlukan. Meski fokus utama tetap regenerasi, keberadaan pemain berpengalaman bisa menjadi kunci untuk memastikan tiket lolos. Erick bahkan mencontohkan nama Rafael Struick dan Marselino Ferdinan, yang meskipun masih U-23, dianggap punya pengalaman lebih untuk memimpin rekan-rekan mudanya.
Meski begitu, keseimbangan tetap jadi prioritas. Erick ingin regenerasi berjalan, tapi hasil maksimal juga harus diraih. Karena itu, komposisi tim akan diputuskan sesuai kebutuhan dan target di dua ajang besar: Kualifikasi Piala Asia U-23 dan SEA Games 2025.
Berikut jadwal lengkap Timnas Indonesia U-23 di Kualifikasi Piala Asia U-23 2026:
Rabu, 3 September 2025
• 19:30 WIB - Indonesia vs Laos
Sabtu, 6 September 2025
• 19:30 WIB - Makau vs Indonesia
Selasa, 9 September 2025
• 19:30 WIB - Korea Selatan vs Indonesia
Dengan status tuan rumah dan dukungan penuh dari suporter, Garuda Muda diharapkan mampu memberikan hasil terbaik. Tantangan terbesar tentu datang dari Korea Selatan, yang dikenal sebagai salah satu kekuatan besar Asia. Namun, peluang tetap ada jika para pemain bisa tampil konsisten dan memanfaatkan momentum bermain di kandang sendiri. (bal)
Editor : A. Nugroho