BALI, RADAR MALANG - Arkhan Fikri dipastikan harus absen latihan bersama Arema FC selama lima hari ke depan. Itu menyusul, gelandang bernomor punggung 8 masuk dalam daftar 23 pemain yang akan mengikuti Training Center bersama Timnas Indonesia. Pemanggilan tersebut merupakan bagian dalam mempersiapkan Asean Championship 2026 atau yang biasa disebut AFF 2026.
Berdasar daftar yang dirilis akun Instagram resmi Timnas Indonesia, Arkhan merupakan gelandang termuda yang dipanggil skuad Garuda, bersama dengan Marselino Ferdinan yang berusia 22 tahun. Dirinya akan bersaing bersama gelandang top lain, seperti Yance Sayuri, Egy Maulana Fikri, Marc Klok, Ricky Kambuaya, Rivaldo Pakpahan, Thom Haye, Saddil Ramdani, dan Witan Sulaiman.
“Saya sudah memprediksi kalau Arkhan akan dipanggil (Timnas Indonesia),” ujar Pelatih Kepala Arema FC Marcos Santos. Nakhoda berkebangsaan brasil itu menjelaskan, kalau pemanggilan tersebut bukan pertama kali dirasakan Arkhan. Sebab, anak asuhnya itu pernah dipanggil di ajang AFF pada edisi tahun lalu.
Menurutnya, pemanggilan tersebut sangat penting bagi perkembangan Arkhan. Karena dirinya bisa menyerap ilmu dari Pelatih Kepala Timnas, John Herdman. Selain itu, bisa meningkatkan kemampuannya karena harus berkompetisi secara sehat dengan gelandang berkualitas lain.
Nantinya, Arkhan akan menjalani pemusatan latihan mulai 26 sampai 30 April di Jakarta. AFF 2026 dijadwalkan berlangsung pada 24 Juli hingga 26 Agustus mendatang. Timnas Indonesia tergabung di Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, serta pemenang playoff antara Brunei Darussalam atau Timor Leste. (zan)
Editor : A. Nugroho