RADAR MALANG-Keputusan Gustavo Henrique bergabung dengan Arema FC tidak hanya dipengaruhi target yang disampaikan manajemen. Penyerang 30 tahun itu juga mempertimbangkan sosok Pelatih Kepala Marcos Santos yang sudah dikenalnya. Selain itu, informasi dari mantan pemain Singo Edan Arthur Cunha turut memantapkan langkahnya menuju Malang.
Henrique menjelaskan, sebelum meniti karier sepenuhnya di kompetisi Asia, dia pernah berlatih di bawah asuhan Marcos. Itu terjadi pada musim 2023/2024, di mana keduanya berseragam America Futebol Clube RN saat itu. Saat pertama kali ke Indonesia musim 2025/2026, pelatih berusia 47 tahun itu sempat mengajaknya bergabung ke Arema FC, namun belum bisa terlaksana.
”Saat itu saya masih punya kontrak di klub Vietnam (Ninh Binh FC). Namun pada kesempatan kedua saya bisa kembali bekerja sama dengan Pelatih Marcos setelah kontrak saya di klub sebelumnya sudah habis,” ujar eks penggawa Zakho SC tersebut. Setelah itu, mengatur pembicaraan dengan manajemen Arema FC. Baru setelah turnamen Liga Vietnam berakhir beberapa bulan lalu, da menandatangani kontrak selama satu musim.
Selama proses negosiasi tersebut, ternyata Gustavo juga sempat berbicara dengan Arthur Cunha. Awalnya dia mengenal eks penggawa Arema FC tersebut sebagai rekan bisnis. Keduanya menjalin investasi bersama di sejumlah sektor.
”Cunha memberikan banyak informasi baik soal klub ini. Itu menjadi alasan terakhir saya bisa bergabung di sini,” imbuhnya. Menurutnya, dua sosok tersebut tidak hanya mendorongnya untuk bergabung. Dia juga membantunya beradaptasi dan berkembang menjadi pemain yang lebih baik di Liga Indonesia. (zan/gp)
Editor : Galih R Prasetyo