RADAR MALANG - Panggung sepak bola dunia selalu punya cara ajaib untuk melahirkan bintang baru. Ketika lampu sorot Stadion Azteca, Meksiko menyala dalam laga pembuka Piala Dunia 2026 antara Meksiko dan Afrika Selatan, (12/6), sebuah sejarah besar baru saja terukir.
Bukan lewat deretan pemain senior berlabel bintang, melainkan lewat langkah kaki seorang remaja: Gilberto Mora.
Masuk menit 65 sebagai pemain pengganti di usia 17 tahun 240 hari, pemuda kelahiran Tuxtla Gutiérrez ini resmi menobatkan dirinya sebagai pemain Meksiko termuda yang pernah merumput di ajang Piala Dunia. Rekor legendaris milik Manuel Rosas yang telah bertahan kokoh sejak tahun 1930 akhirnya pecah. Dunia kini sedang menyaksikan lahirnya talenta terbesar Meksiko dalam dua dekade terakhir.
Gaya Main Mirip Iniesta
Gilberto Rafael Mora Zambrano, begitu nama bocah yang berpenampilan kalem ini. Tumbuh sebagai anak Meksiko, Mora tidak mendapatkan bakatnya dari ruang hampa. Darah sepak bola yang mengalir deras di tubuhnya diwarisi langsung dari sang ayah, Gilberto Mora Olayo, yang juga merupakan mantan pesepak bola profesional di Liga Meksiko.
Sejak kecil, Mora telah menunjukkan kedewasaan bermain yang jauh melampaui anak-anak seusianya. Bakat emas ini kemudian ditempa di akademi Club Tijuana di mana saat ini sang ayah bekerja.
Di bawah tangan dingin pelatih berpengalaman Juan Carlos Osorio, Mora langsung melompati hierarki pemain muda. Osorio yang melihat visi bermain luar biasa dalam diri Mora tak ragu memberikan debut di tim utama Tijuana saat usianya baru menginjak 15 tahun.
Sejak saat itu, karier internasionalnya melesat bak meteor. Setelah mendominasi di level junior, ia menjadi bagian dari skuad senior El Tri yang mengangkat trofi CONCACAF Gold Cup 2025. Kini di tahun 2026, namanya sudah sejajar dalam daftar elite enam pemain termuda sepanjang sejarah Piala Dunia bersama sang raja Pelé dan Samuel Eto'o.
Melihat Gilberto Mora menguasai bola di atas lapangan adalah sebuah seni visual. Berposisi asli sebagai gelandang serang (attacking midfielder) yang juga fasih bergerak melebar ke sisi sayap kiri, Mora adalah definisi dari playmaker modern yang dinamis.
Banyak yang menyamakannya dengan permainan Andres Iniesta. Eks gelandang Barcelona yang bertahun-tahun diakui sebagai gelandang terbaik dunia.
Tak hanya sebagai pengumpan, gerakan eksplosifnya di belakang striker utama kerapkali merepotkan bek-bek lawan. Bahkan jika mendapat jam terbang lebih banyak, bukan tidak mungkin Mora bisa menjadi eksekutor serangan yang cukup tajam.
Visi bermain serta tendangannya yang keras dan terukur jelas menjadi atribut yang disukai pelatih-pelatih di era sepak bola modern.
Di usianya yang masih belia, ada beberapa keunggulan utama yang membuat gaya mainnya begitu memikat.
Yang pertama tentu saja kontrol bola yang rapat (close control): Tubuhnya yang hanya setinggi 1,70 meter membuatnya memiliki pusat gravitasi yang rendah. Di ruang sempit yang dikepung dua hingga tiga pemain bertahan lawan, Mora mampu meliuk-liuk membawa bola seolah si kulit bulat menempel di sepatunya.
Kemudian yang tak kalah menonjol adalah visi dan kreativitas yang matang. Dalam menginisiasi serangan, Mora tidak hanya sekadar berlari. Ia memiliki kemampuan langka untuk melepas umpan terobosan (through-balls) mematikan yang membelah pertahanan lawan, bahkan sebelum pemain lain menyadari ruang tersebut terbuka.
Hal tersebut ditunjang dengan intelegensi dan kedewasaan taktik yang istimewa.
Pelatih Timnas Meksiko, Javier Aguirre, bahkan sempat berdecak kagum atas skill yang ditunjukkan Mora. Menurutnya, meski di atas kertas Mora baru berusia 17 tahun, pengambilan keputusannya di lapangan sangat luar bisa. Keputusan soal kapan harus mendribel, menahan tempo, atau melepaskan tembakan, menunjukkan ketenangan seorang gelandang yang sudah matang dan seperti telah bertahun-tahun menimba ilmu di Eropa.
Jadi Rebutan Raksasa Eropa: Real Madrid dan Barcelona Berminat
Penampilan fenomenal di level klub dan debut bersejarahnya di Piala Dunia 2026 langsung menyalakan alarm di jajaran manajemen klub-klub raksasa Eropa. Radar pemandu bakat benua biru kini mengarah tajam ke Meksiko.
Dua raksasa Spanyol, Real Madrid dan Barcelona, dilaporkan menjadi klub yang paling intensif memantau perkembangan remaja ajaib ini. Los Blancos yang terkenal gemar mengumpulkan talenta muda terbaik dunia disebut-sebut menempatkan nama Mora di daftar teratas target masa depan mereka. Gaya main Mora dinilai sangat cocok dengan kultur sepak bola Eropa yang menuntut kecepatan berpikir dan teknik tinggi.
Meski Club Tijuana baru saja mengamankan tanda tangan sang wonderkid dengan kontrak baru berdurasi tiga tahun, namun semua orang tahu godaan klub-klub Eropa sangat sulit ditolak. Apalagi mereka tak segan menggelontorkan dana jutaan poundsterling meski hanya untuk pemain yang ditempatkan di tim junior.
Apalagi demi menjaga perkembangannya, kepindahan Mora ke Eropa hanyalah tinggal menunggu waktu. Jika ia terus tampil konsisten di sisa laga Piala Dunia 2026 ini, bersiaplah melihat perang transfer yang sengit di bursa transfer mendatang untuk memperebutkan tanda tangan permata baru tanah Aztec. (*)
Editor : A. Nugroho