MALANG, RADAR MALANG – Lionel Messi berpeluang besar tidak tampil sebagai starter saat Argentina menghadapi Yordania pada laga terakhir Grup J Piala Dunia 2026, Sabtu (28/6) pukul 09.00 WIB. Keputusan tersebut bukan murni strategi pelatih, melainkan permintaan langsung dari sang kapten.
Pelatih Argentina Lionel Scaloni mengungkapkan bahwa Messi meminta untuk memulai pertandingan dari bangku cadangan agar pemain muda mendapatkan kesempatan tampil.
"Lionel Messi meminta saya untuk membiarkannya memulai dari bangku cadangan melawan Yordania agar anak muda lain bisa mendapat kesempatan," ujar Scaloni.
Baca Juga: Volume Sampah Rumah tangga di Malang Meningkat, Pengelolaan Berbasis Masyarakat Terus Diperkuat
Keputusan itu cukup mengejutkan. Sebab, Messi saat ini telah mencetak lima gol dan memimpin persaingan top skor sekaligus memperkokoh statusnya sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Piala Dunia dengan 18 gol.
Namun, kapten Argentina tersebut ternyata lebih memikirkan kondisi fisik dan kesiapannya menghadapi fase gugur. Menurut laporan jurnalis Argentina Leo Paradizo, Messi merasa jeda 11 hari tanpa pertandingan sejak laga melawan Austria hingga babak 32 besar terlalu panjang.
Oleh karena itu, pemain berusia 39 tahun tersebut tetap ingin bermain melawan Yordania, meski kemungkinan hanya beberapa menit di babak kedua untuk menjaga ritme pertandingan.
Selain Messi, Argentina juga berpotensi mengistirahatkan bek utama Cristian Romero yang mengalami masalah cedera usai laga kontra Austria. Posisi lini belakang diperkirakan akan dikawal veteran Nicolás Otamendi.
Laga ini juga menjadi kesempatan bagi pemain muda seperti Nico Paz maupun Julián Álvarez untuk mendapatkan menit bermain lebih banyak.
Meski Argentina sudah memastikan tiket babak 32 besar sekaligus mengunci status juara Grup J, duel melawan Yordania tetap menarik untuk dinantikan. Mampukah Albiceleste tetap berpesta gol meski Messi memulai laga dari bangku cadangan?
Baca Juga: Panama vs Inggris, The Three Lions Bidik Kemenangan demi Dekati Tiket 16 Besar Piala Dunia 2026
Editor : Aditya Novrian