RADAR MALANG – Jelang laga melawan Meksiko di putaran 16 besar Piala Dunia 2026, timnas Inggris menghadapi berbagai tantangan. Pertandingan yang akan berlangsung di Stadion Azteca, Mexico City, Senin (6/5) 07.00 WIB itu akan menjadi ujian berat bagi skuad The Three Lions lantaran harus menghadapi beragam persoalan baik di dalam maupun luar lapangan.
Hotel Dijaga Ketat Antisipasi Teror Fans Meksiko
Hotel yang ditempati timnas Inggris di Meksiko kini dijaga aparat dengan pengamanan ketat. Pengamanan khusus itu dilakukan FIFA dan pemerintah sebagai antisipasi terhadap potensi gangguan dari suporter Meksiko di malam sebelum laga.
Baca Juga: Gawang Suci Spanyol dan Meksiko, Strategi Dua Tim yang Belum Pernah Kebobolan di Piala Dunia 2026
Langkah tersebut diambil bukan tanpa alasan. Pasalnya, suporter Meksiko telah melakukan aksi teror terhadap Ekuador sebelum laga 32 besar. Ribuan suporter tersebut mengganggu waktu istirahat pemain Ekuador dengan memadati area luar hotel sambil menyalakan kembang api, meneriakkan yel-yel, membunyikan klakson, dan membunyikan mesin kendaraan hingga larut malam.
Tak ingin mengalami hal yang sama, Inggris bahkan sempat akan merahasiakan lokasi hotel dan telah menyiapkan mesin white noise dan obat tidur untuk para pemain. Selain itu, Inggris juga akan meminimalkan waktu di Mexico City dengan datang di saat-saat terakhir jelang pertandingan. Akan tetapi, regulasi FIFA mengharuskan mereka tiba satu malam sebelum laga.
Baca Juga: Prancis Lolos ke Perempat Final! Penalti Kylian Mbappé Singkirkan Paraguay di Piala Dunia 2026
Ketinggian Stadion Ancam Performa
Selain ancaman gangguan fans, lokasi Stadion Azteca yang terletak di ketinggian 2.240 mdpl juga akan menyulitkan fisik pemain Inggris. Skuad The Three Lions harus beradaptasi lebih banyak lantaran tak terbiasa bermain di ketinggian yang digadang-gadang setara tinggi Gunung Salak tersebut.
Pemain Inggris harus bermain dengan kadar oksigen yang lebih tipis, mengancam mereka dengan sesak nafas, pusing, hingga lemas karena fisik yang belum beradaptasi.
Baca Juga: Statistik Ungkap Kunci Kemenangan Maroko Saat Bungkam Kanada 3-0
Keuntungan Tuan Rumah Meksiko
Berbanding terbalik dengan Inggris, sang tuan rumah sudah terbiasa bermain di Azteca. Hal itu terbukti dengan catatan kekalahan Meksiko yang hanya terjadi dua kali selama 89 kali berlaga di sana sejak 1966. Sebagai rincian, dari 89 laga tersebut, Meksiko meraih 70 kemenangan dan 17 kali imbang.
Selain itu, posisi Meksiko sebagai tuan rumah semakin diuntungkan dengan dukungan yang datang dari publik sendiri. Hal itu tentu akan menjadi ujian berat bagi mental Inggris selama 90 menit permainan.
Gawang Meksiko yang Belum Pernah Kebobolan
Meksiko dan Spanyol menjadi tim yang belum pernah kebobolan selama gelaran Piala Dunia 2026. Kokohnya tembok pertahanan El Tri itu menjadi tantangan bagi Harry Kane dkk. untuk dapat lolos ke babak selanjutnya.
Di sisi lain, lini pertahanan Inggris masih memiliki banyak pekerjaan rumah usai kebobolan di menit-menit awal saat melawan RD Kongo di laga 32 besar.
Tantangan-tantangan itu bukanlah yang pertama kali dialami Inggris dalam gelaran Piala Dunia kali ini. Bahkan, sejak pertama kali tiba di Amerika Serikat, mental dan konsentrasi tim Inggris sudah diuji, mulai dari peralatan latihan yang dicuri hingga markas yang diguncang gempa dan tornado.
Editor : Aditya Novrian