BLITAR – Laga nanti sore bakal menghadirkan sejarah baru bagi Arema FC.
Untuk pertama kalinya Arema FC bakal berhadapan dengan Tim Malut United.
Sebelumnya, sepanjang keikutsertaan di kancah sepak bola nasional, Arema FC dan Malut United belum pernah bersua.
Momen pertama itu membawa tantangan tersendiri pada elemen Tim Singo Edan.
Termasuk Pelatih Kepala Arema FC Joel Cornelli.
Dia masih menerka-nerka kekuatan tim asuhan Imran Nahumarury itu.
Sejauh ini, Joel hanya memanfaatkan rekaman video pertandingan Malut United.
”Karena kalau bertanya ke Siswantoro dan Kuncoro, mereka tidak pernah menghadapi tim itu saat bermain di Arema,” jelasnya.
Joel menyebut, Malut United tidak bisa dipandang sebelah hanya karena status mereka sebagai tim promosi.
Menurutnya, Yance Sayuri dkk sering membuat kejutan-kejutan yang dapat merepotkan lawan.
Contohnya, mereka bisa menahan imbang Persebaya Surabaya dengan skor 0-0.
Lalu menang atas PSS Sleman 1-0.
Sesuatu yang gagal dilakukan timnya pada pekan ke-6.
”Karena itu kami akan bermain lebih aman,” tutur Joel.
Mantan pelatih Al-Riyadh itu menjelaskan, strategi timnya adalah membuat gol lebih dahulu ke gawang Malut United.
Kalau lawan lebih dahulu unggul, dia khawatir itu bisa membuyarkan konsentrasi penggawanya.
Itu karena Malut United sangat baik dalam bertahan.
”Dengan kebobolan dahulu, saya rasa mereka (Malut United) akan bermain lebih terbuka,” ujar Joel.
Dengan itu, para penggawa Singo Edan mempunyai peluang lebih besar untuk menembus pertahanan tim berjuluk Naga Gamalama tersebut.
Lalu membuka potensi mencetak lebih gol lagi.
Meski begitu, dia mengingatkan Thales Lira dkk untuk mewaspadai permainan cepat Malut United.
Menurutnya, lawan memiliki kelebihan saat menciptakan serangan balik.
Karena itu, mereka harus bisa mengantisipasi ancaman tersebut.
Sehingga tidak kebobolan dengan skema serangan balik seperti saat melawan PSS Sleman.
”Kami sudah melakukan persiapan dengan baik selama jeda kompetisi,” tutur Joel.
Karena itu, dia mengatakan bila target timnya yakni memperoleh tiga poin di kandang sendiri.
Sementara itu, Pelatih Malut United Imran Nahumarury mengatakan timnya sudah mempersiapkan diri dengan baik.
Mereka tidak gentar menghadapi tim dengan nama besar seperti Arema FC.
”Saya percaya kami bisa mengimbangi permainan mereka (Arema FC),” jelas dia.
Keyakinan Imran bukan tanpa dasar. Jika melihat statistik, kekuatan Arema FC dan Malut United terbilang setara.
Mereka samasama mengoleksi dua kemenangan, tiga seri, dan dua kekalahan.
Begitu juga dengan jumlah gol dan kebobolan.
Rinciannya yakni lima gol dan dua kali kebobolan.
Meski begitu, dia mengatakan semua bisa terjadi di pertandingan.
Belum lagi, Singo Edan musim ini banyak dihuni pemain-pemain berkualitas.
Sehingga itu bisa menjadi ancaman bagi timnya di pekan ke-8 nanti.
”Semua pemain wajib kami waspadai,” tutur dia. (tio/by)
Editor : Yudistira Satya Wira Wicaksana