KABUPATEN- Berhasil menahan imbang Arab Suadi 1-1 di Kualifikasi Piala Dunia 2026 putaran ke-3 pada Jumat lalu (6/9), membuat Timnas Indonesia banjir pujian. Salah satunya dari Pelatih Kepala Arema FC Joel Cornelli. Pelatih asal Brasil itu percaya hasil tersebut menunjukkan kalau sepak bola Indonesia berkembang dengan pesat.
Saat ditemui di ARG Soccer Field Jumat lalu (6/9), Joel mengatakan tidak sempat menonton pertandingan yang berlangsung di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Arab Saudi. Itu karena pertandingan itu disiarkan dini hari. Namun, Joel menonton video highlight di YouTube.
Pelatih berusia 57 tahun itu memuji permainan anak asuh Shin Tae-yong. Menurutnya Timnas Indonesia bermain dengan baik di semua lini. ”Saya rasa Indonesia bermain solid sepanjang laga,” jelas mantan pelatih Al-Riyadh tersebut.
Selain itu, dia melihat tim merah putih mampu mengimbangi permainan Arab Saudi. Baginya, mampu unggul terlebih dahulu dan pada akhir laga mampu tidak kalah menjadi hal spesial. Itu karena, berdasar pengetahuannya Salem Al Daswari dkk tim yang kuat.
Arab Saudi juga mempunyai kompetisi berisi pemain elite. Di antaranya, Neymar Jr, Karim Benzema, Cristiano Ronaldo, Joao Cancelo, sampai Marcelo Brozovic.
Menurutnya, hasil tersebut menjadi lompatan yang bagus untuk sepak bola Indonesia. ”Saya melihat sepak bola Indonesia juga sedang bergerak maju ke arah yang semakin baik,” ungkapnya. Menurutnya, regulasi delapan pemain asing bisa menjadi kesempatan penggawa lokal berkembang. Baik itu secara skill, mental, sampai fisik.
Joel berharap langkah Timnas Indonesia pada Kualifikasi Piala Dunia 2026 bisa berjalan dengan lancar. Artinya, terus membuka peluang untuk lolos babak selanjutnya. Tak hanya itu, dia juga berharap ada pemain Arema FC yang bergabung dengan skuad Garuda ke depannya.
Senada dengan Joel Cornelli, full back kanan Achmad Maulana Syarif melihat permainan skuad garuda baik. Dia melihat, hasil imbang melawan Arab Saudi menjadi hal patut disyukuri dan menjadi kebanggaan. ”Semua elemen tim sudah bekerja keras demi lambang Garuda di dada. Itu luar biasa,” katanya. Dia percaya hasil lalu akan membuat penggawa tim garuda tambah semangat. (tio/gp)
Editor : Galih R Prasetyo