RADAR MALANG - Usai musim yang berantakan, fans Chelsea FC tampaknya bisa sedikit bernapas lega. Hal ini karena jelang berakhirnya Liga Inggris musim 2025/2026, The Blues akhirnya mencapai kesepakatan dengan pelatih baru mereka di musim depan, Xabi Alonso. Eks pelatih Real Madrid ini dipastikan akan menjadi nahkoda baru klub asal London Barat ini. "The Spaniard itu akan memulai perannya pada 1 Juli 2026, setelah menyetujui kontrak 4 tahun di Stamford Bridge. Selamat datang di Chelsea, Xabi!" tulis Chelsea di akun resmi klub, Minggu (17/5).
Xabi diharapkan memang bisa mengangkat performa tim dan membawa kejayaan bagi Chelsea. Dua hal yang tampak raib musim ini karena efek friksi internal yang melibatkan pelatih mereka di awal musim, Enzo Maresca.
Meski sukses membawa The Blues menjuarai turnamen Piala Dunia Antarklub, Maresca akhirnya cabut di awal tahun akibat terjadi ketegangan dengan manajemen.
Mengganti pelatihnya dengan Liam Rosenior yang kerap disebut pelatih 'magang', Chelsea justru tak kunjung menunjukkan kebangkitan. Pada bulan April, mereka bahkan mengalami kekalahan beruntun di liga hingga membuat Rosenior dipecat. Digantikan Calum McFarlane sebagai pelatih interim, Chelsea malah semakin melempem. Meski sukses masuk ke final Piala FA, namun harapan satu-satunya trofi musim ini lepas usai kalah tipis 0-1 dari Manchester City, Sabtu lalu (16/5).
Penunjukan Xabi diharapkan mampu mengembalikan gairah kemenangan Cole Palmer dkk. Banyak dihuni talenta muda, Chelsea kerap kehilangan arah saat pertandingan.
Mereka seolah tak punya pemimpin di lapangan yang bisa memaksimalkan potensi tim sebagai satu unit.
Tentu, sejumlah lini butuh perhatian serius dari Xabi. Chelsea perlu mendapatkan pemain-pemain elit agar bisa kembali bersaing di papan atas liga.
Mulai dari penjaga gawang. Baik Robert Sanchez maupun Filip Jorgensen belum menunjukkan performa yang konsisten. Belum lagi di sektor bek tengah. Chalobah dan Tosin Adarabioyo tak bisa diandalkan. Begitu pula dengan Levi Cowill dan Wesley Fofana yang rawan cedera.
Tambahan satu bek tengah senior seperti Upamecano atau Maxence Lacroix bisa jadi opsi yang menarik. Eks anak buah Xabi di Bayern Leverkusen, Edmund Tapsoba juga layak dijajal di level elit.
Di tengah, Xabi tampaknya harus mengantisipasi kepergian Enzo Fernandez yang kabarnya mulai tak betah di Inggris. Jika benar pemain asal Argentina ini keluar, maka Xabi perlu mendapat pemain dengan kualitas yang setidaknya setara. Hanya saja, gelandang bertipe deep lying playmaker seperti Enzo sangat jarang di pasaran saat ini.
Begitu pun di sektor striker. Chelsea sangat butuh bomber haus gol yang menggaransi dua digit gol dalam semusim. Dusan Vlahovic, penyerang Juventus bisa jadi tambahan berharga mengingat Xabi cukup senang dengan tipe striker target man sepertinya. (rm)
Editor : A. Nugroho