AKTIVITAS Persema Malang tidak berhenti setelah gagal lolos ke babak delapan besar Liga 4 Regional Jatim. Bledek Biru itu memanfaatkan jeda kompetisi untuk menjaring pemain kategori U-17. Pesepak bola yang lolos seleksi diproyeksikan tampil di kejuaraan kelompok usia serta kompetisi Liga 4 musim depan.
Manajer Persema U-17 Soesilo Indarto menjelaskan, timnya sudah melakukan seleksi terbuka selama tiga hari, mulai 13-15 Februari lalu. Sebanyak 124 pemain muda ikut dalam proses penjaringan tersebut. Dari hasil itu, tim scouting memilih 35 talenta terbaik untuk masuk dalam skuad Persema U-17.
”Dari 35 pemain yang terjaring akan kami lakukan seleksi berjalan selama beberapa bulan ke depan,” ujar dia. Pada tahap awal, pemain yang terjaring mengikuti tes fisik. Saat ini, mereka tengah menanti jadwal latihan saat bulan Ramadan.
Program seleksi itu merupakan salah satu hasil dari evaluasi setelah Liga 4. Pada waktu itu, pilihan pemain Persema untuk kompetisi tersebut terbatas. Akibatnya, sulit bersaing dengan tim-tim lain yang punya persiapan lebih matang.
Manajemen Persema berencana ikut serta dalam turnamen Piala Soeratin Cup U-17 yang berlangsung Juni mendatang. ”Meski masih punya waktu empat bulan lagi, kami ingin kerangka tim sudah dibentuk. Ini akan memudahkan kami dalam menentukan skema permainan sekaligus meningkatkan performa mereka,” tambah dia.
Soesilo memastikan skuad yang akan tampil di Piala Soeratin Cup U-17 tidak akan berjumlah 35 pemain. Tim pelatih akan mengambil 25 penggawa. (zan/gp)
