”Sepak bola dimainkan dengan kepala. Kaki hanya alat bantu.” Ungkapan itu disampaikan legenda sepak bola asal Belanda, Hendrik Johannes Cruyff, atau dikenal dengan Johan Cruyff. Maksud dari pernyataan itu yakni permainan sepak bola mengutamakan kecerdasan, visi, dan pengambilan keputusan.
Kemampuan otak dalam membaca permainan diyakini bisa melebihi kemampuan fisik. Pernyataan yang dilontarkan medio 1980-an itu masih relevan hingga sekarang. Terbaru, Spanyol berhasil menundukkan kedigdayaan kemampuan fisik pemain Prancis melalui pendekatan taktikal dan kolektivitas tim.
Meskipun lahir sebagai warga Belanda, Cruyff tentu tidak asing dengan sepak bola Spanyol. Sosok itu pernah menjadi pemain sekaligus pelatih Barcelona. Saat menjadi pelatih klub Katalonia, legenda yang berpulang tahun 2016 itu mengaplikasikan taktik Total Football yang dikembangkan Rinus Michels.
Taktik itu kemudian berevolusi dan disempurnakan menjadi Tiki-Taka oleh Pep Guardiola. Keberhasilan Tiki-Taka bisa dilihat pada kesuksesan Spanyol menjadi juara Piala Dunia pertama kali pada 2010 silam. Maju ke depan pada tahun 2026, meskipun tidak lagi menggunakan Tiki-Taka, sepak bola Spanyol tetap memiliki filosofi tersendiri.
Itu juga diakui legenda Prancis, Thierry Henry. Setelah laga semifinal kemarin, di acara Fox Sport, Titi, sapaan akrab Henry, menyebut pemain Spanyol sudah memahami filosofi sepak bola mereka sejak usia 9 tahun. Henry menilai kekuatan utama Spanyol bukan hanya kualitas individu. Melainkan pemahaman kolektif terhadap filosofi bermain yang telah ditanamkan sejak usia muda
