MALANG - Tenang, presisi, dan berkelas. Itulah gambaran penampilan Oscar Piastri pembalap McLaren di GP Arab Saudi, dini hari tadi (21/4). Mengawali posisi start dari grid nomor 2, Piastri berhasil mengeksekusi balapan dengan sempurna.
Start di belakang Max Verstappen, Oscar Piastri mencoba agresif di awal balapan. Startnya cukup sempurna. Hanya saja di tikungan pertama, Max dan Red Bull tak mau menyerahkan posisinya begitu saja. Senggolan hampir saja terjadi. Max melebar tapi tetap memimpin balapan. Piastri tetap di nomor dua. Namun insiden yang melibatkan Tsunoda dan Gasly membuat safety car masuk. Jarak kembali rapat. Sial menimpa Max. Dia dianggap bersalah dalam pertarungan di tikungan pertama dan mendapat penalti 5 detik.
Hal itulah yang dimanfaatkan Piastri. Saat Max masuk pit stop dan mengambil penalti pada lap 22 , Piastri tampil penuh determinasi dan berhasil menyalip sejumlah mobil usai sebelumnya pit stop lebih awal. Hasilnya, dia akhirnya mampu memimpin balapan.
Ketenangan dan mental juara Piastri benar-benar diuji. Verstappen yang awalnya berjarak lebih dari 4 detik berupaya terus mendekat. Lap demi lap, persaingan kedua pembalap jelas terlihat. Sementara Lando Norris, rekan setim Piastri yang tampil buruk di babak kualifikasi juga berhasil menyalip beberapa mobil untuk mencoba bersaing di tiga besar.
Masuk lap terakhir, Piastri akhirnya finish sebagai juara GP Arab Saudi dengan selisih 2,7 detik dari Max Verstappen. Sementara Charles Leclerc pembalap Ferrari menguntit di belakang kedua pembalap ini. Sedangkan Norris harus puas di posisi ke-4.
Dengan hasil ini, Piastri yang mengoleksi 25 poin mengambil alih pucuk klasemen pembalap dengan total 99 poin. Dia unggul sepuluh poin dari rekan setimnya di McLaren yang kini mendapatkan total 89 poin. Sementara Max Verstappen menyusul di posisi tiga dengan raihan 87 poin.
Dengan hasil ini, peluang Norris menjadi juara dunia semakin terbuka. Dia menunjukkan performa yang lebih baik dari Lando. Menunggangi mobil terbaik di grid saat ini, pembalap kelahiran Melbourne, Australia ini punya kapasitas menjadi yang terbaik. Editor : A. Nugroho