MALANG – Pemusatan latihan Timnas U23 dimulai. Pelatih Gerald Vanenburg memanggil 30 pemain untuk menjalani training camp (TC) di Jakarta mulai 20 Juni ini. Dari sejumlah pemain itu, Arema FC menyumbang 3 pemainnya. Ketiganya bisa dikatakan punya peluang besar untuk terus dipercaya coach Gerald dan tampil di Piala AFF U23 2025.
Ketiganya adalah Arkhan Fikri, Achmad Maulana, dan Brandon Scheunemann. Dalam hal ini Arkhan menjadi pemain yang paling berpengalaman. Meski baru berusia 20 tahun, namun pemain kelahiran Serdang Bedagai, Sumatera Utara sudah mencicipi caps timnas. Bukan hanya di level U23, namun Arkhan Fikri bahkan sudah tampil 7 caps di level senior.
Penampilannya bahkan cukup memuaskan. Sebagai gelandang box to box, Arkhan Fikri punya mobilitas yang luar biasa. Daya jelajahnya bisa mengcover area yang cukup luas di lapangan.
Pemain yang musim ini menorehkan 2 gol dan 4 assist untuk Arema FC ini juga jago mengatur tempo permainan. Tipe playmaking Arkhan sangat dibutuhkan coach Gerald yang di tengah gelandang-gelandang Timnas yang punya karakter pekerja. Dengan postur yang kecil, 165 sentimeter, Arkhan juga tak gentar berduel dengan lawan-lawan yang lebih besar darinya.
Sementara Achmad Maulana Syarif yang musim lalu cukup mendapatkan menit bermain di Arema FC dalam 26 pertandingan, jelas tak akan melewatkan kesempatan ini.
Apalagi dua caps-nya di AFF tahun lalu bisa menjadi catatan tim kepelatihan untuk mempertimbangkan namanya. Dengan kondisi yang 100 persen fit, kecepatan dan agresivitas Maulana sangat istimewa dan bisa menjadi kekuatan di sektor pertahanan dan serangan Garuda Muda.
Bagi Brandon Scheunemann, pemanggilan ini merupakan yang perdana di level usia ini. Di tengah persaingan dengan bek-bek Timnas U23 seperti Kadek Arel, Kakang Rudianto, dan Muhammad Ferarri, peluangnya bisa dibilang cukuk tipis.
Namun jika bisa memaksimalkan performanya selama TC kali ini, pemain yang cukup jangkung, dengan tinggi 187 sentimeter ini bukan tidak mungkin tetap dipertahankan coach Gerald dalam gelaran Piala AFF 2025.
Piala AFF 2025 rencananya akan digelar 15-29 Juli 2025. Indonesia bertindak sebagai tuan rumah. Dengan dua venue, yakni Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) Jakarta dan Stadion Patriot di Bekasi.
Editor : A. Nugroho